美国的律师制度传承于英国，但它并未继承英国律师制度中的分级制度、业务垄断等传统做法，而在英国律师制度的基础上进行了改良，并独具特色。

　　17世纪末，英国的律师在北美开业，他们运用英国的法律遵循英国的诉讼模式。1776年独立战争胜利后，为保证资产阶级的平等和天赋人权，在建立资产阶级法制化进程中，律师制度逐步得到确立。1791年美国宪法修正案第6条规定：“在一切刑事诉讼中，被告有权在发生罪案之外或者经法庭确定之区域中，由公正陪审团予以迅速及公开之审判，并被告之受控案情之性质与原因，与原告证人对质；将取得有利于他的证人列为必要程序，并取得辩护律师的协助。”在美国，没有统一的律师法，有关律师的规定散见于宪法、其它法律文件和判例之中。美国的律师大致在三种机构中就业：政府机构、企业和律师事务所。前两种律师仅处理本机构和企业的法律事务，后一种律师则专门接受他人委托，委托范围：代理诉讼和辩护、参与各种非诉讼业务。自19世纪下半叶，由于美国工业的迅速发展，成文法增多，犯罪案件大量增加等原因，美国的律师队伍得到很大的发展，律师在社会生活中的作用日益突出。　

　　在美国，律师执业资格申请者必须具备的一般条件有：（1）申请者必须是美国公民（少数州规定必须在本州居住2个月或6个月以上）或者是有永久居住权的外国人。（2）美国对律师执业申请者学历的规定相当严格，在大学受到至少3年到4年的高等教育，所修课程被圆满完成，成绩合格，在正规学院或大学获得学士学位。然后，再通过专门的考试（LSAT）进入美国律师协会核定的一所大学的法学院，经过三年的专业学习获得法学学士学位（JD）才达到取得律师资格的学历要求。根据美国律师协会的规定，在律师事务所受训练、自学或函授学习年龄、经历等情况都不能作为在法学院接受教育的学历。（3）对律师执业资格申请者年龄方面的规定，美国各个州的要求不统一，但大多数州对于年龄的规定为年满18到21周岁。（4）对律师执业资格申请者道德品质要求的规定，要由考试机构进行调查，证明其没有劣迹，方能被授予律师执业资格。

　　对于考试的要求：美国律师执业资格考试由两个部分组成，第一部是法律专业知识考试，考试的科目包含刑法、合同法、侵权行为法、证据法、不动产法、宪法，由律师协会考试机构的组成成员、工作人员和其他有资格的成员包括外州的教师来出试题，全国考官大会也可以出题。由律师协会考试机构负责考试的评定工作和确定录取分数线。未通过考试的还有下次参加考试的机会，但有的州对参加考试总体次数有所限制，一般最多不超过五次。第二部分是律师执业道德规范。通过律师职业道德规范考试并非是参加法律专业知识考试的前提条件，但却是取得律师资格必不可少的条件。这一规定的目的就是为了确保不诚实的人或者有心理缺陷者不被错误的授予从事法律服务的资格。