我国封建社会最早的一部粗具有体系的法典-法经，是战国初期的政治家李悝，公元前455年-前395年），所著，李悝也是前期法家的主要代表人物之一，曾相魏文侯，力主变法改革，提倡法治，在总结春秋以来各诸侯国新兴地主阶级的立法经验的基础上，著《法经》六篇。

　　《法经》六篇，包括盗、贼、囚、捕、杂、具。盗是指侵犯财产的犯罪活动，大盗则戍为守卒，重者要处死。窥宫者和拾遗者要受膑、刖之刑，表明即使仅有侵占他人财物的动机，也仍构成犯罪行为。贼律是对有关杀人、伤人罪的处洽条文，其中规定，杀一人者死，并籍没其家和妻家：杀二人者，还要籍没其母家。囚、捕两篇是有关劾捕盗贼的律文。杂律内容包罗尤广，包括以下几类：①淫禁。禁止夫有二妻或妻有外夫。③狡禁。有关盗窃符玺及议论国家法令的罪行。③城禁。禁止人民越城的规定。④嬉禁。关于赌博的禁令。⑤徒禁。禁止人民群聚的禁令。⑥金禁。有关官吏贪污受贿的禁令。如规定丞相受贿，其左右要伏诛，犀首以下受贿的要处死。具律是《法经》的总则和序例。《法经》出现后，魏国一直沿用，后由商鞅带往秦国，秦律即从《法经》脱胎而成，汉律又承袭秦律，故《法经》在中国古代法律史上有非常重要的地位。

　　首先，《法经》初步确立了封建法制的基本原则和体系。在当时对各国立法曾产生了很大的影响，商鞅就是携带《法经》入相于秦，在《法经》的基础上指定了《秦律》，同时对以后的封建立法也有很大的影响。汉代以后历代的封建法典又是在秦、汉旧律的基础上进一步完善的，而且都吸收了《法经》的基本原则，把镇压农民反抗活动作为立法的主要任务。都说明《法经》的确是封建法典的蓝本。

　　其次，《法经》对当时封建经济的形成和巩固，起到了一定的积极作用。《法经》颁布的本身，就是封建制胜利的标志，它是作为封建经济基础的上层建筑的一个重要组成部分。因此，它“积极帮助自己基础的形成和巩固，采取一切办法帮助新制度来摧毁和消灭旧基础和旧阶级”。这因为如此，加上魏国其他有关富国强兵政策的推行，据《吴国•图国》所记，当时魏国曾“辟土四面，拓地千里”，成为战国初期强盛一时的大国。

　　《法经》初步确立的封建法制的基本原则锋芒指向农民，《法经》开宗明义规定“王者之政，莫急于盗贼”并不是偶然的，它反映了当时农民同地主阶级之间的矛盾已相当尖锐，正像《孟子•梁惠王章句上》所说的，农民一年到头辛苦劳动，连父母妻子都养活不了，起来反抗是很自然的。

　　封建统治者把危害其财产的行为称之为“盗”，把危害其政治统治和人身安全的行为称之为“贼”。把《盗》、《贼》两篇放在六篇之首，表明惩治盗贼是地主阶级专政的主要任务。

　　法经的修箸是为了维护君主制度。如关于“窥宫者膑”的规定，就是从保护君主的人身安全出发，只要偷偷的往宫内看一眼，就要处以膑刑，意味着君主神圣不可侵犯。又规定“盗符者诛”，“盗玺者诛”；“议国法令者诛”“符”、“玺”、“法令”，都是君权的象征，因此盗符玺、议国法令，都要受到残酷的刑罚。

　　法经的修箸除为了维护君主制度还同时维护封建等级制。例如，丞相受金，左右伏诛，就是说如果丞相受贿，要把他左右的臣属斩首问罪，这是因为刑不上丞相的缘故。又规定，大夫家里如果有诸侯应有的器物，要处以斩首之罪，而且超过一件以上的要处以族刑。可见封建等级制度是极其森严的。